Com uma atuação impecável e com um jogador a menos desde um minuto do primeiro tempo, o Botafogo venceu o Atlético – MG por 3 x 1 neste sábado (30/11), no estádio Monumental de Nūnez, na Argentina. Os gols foram de Luiz Henrique (eleito o melhor jogador da competição), Alex Telles (de pênalti) e Junior Santos. Vargas descontou para o Galo. Com a conquista do Botafogo, o Rio de Janeiro completou três Libertadores seguidas, pois Flamengo e Fluminense venceram em 2022 e 2023.
Gregore é expulso no primeiro minuto
O possível favoritismo do Botafogo começou a de sabar logo aos 40 segundos de jogo. Gregore fez falta dura em Fausto Veras e foi expulso. O volante do Botafogo levantou o pé e acertou a cabeça do adversário. O Atlético passou a dominar e, obviamente, a ter mais posse de bola. Mas o Botafogo criou boa chance aos 16 minutos com Savarino chutando por cima. O Atlético respondeu aos 23 com Deyverson chutando à esquerda de John.
Luiz Henrique participa de dois gols e torcida vibra
O Botafogo tentava se manter arrumado para evitar que o Atlético pressionasse. A equipe mineira não conseguia criar chances. Aos 35, em boa jogada de Almada, Marlon chutou, a bola bateu na zaga e Luiz Henrique chutou de canhota para abrir o placar. Aos 39, Arana vacila, Luiz Henrique ganha na corrida, divide com o goleiro Everson e cai na área. O árbitro consultou o VAR e marcou pênalti. Alex Telles cobrou no canto esquerdo e fez 2 x 0. O Atlético assustou com Hulk e em um cruzamento que John espalmou.
Vargas diminui no início do segundo tempo
O Atlético voltou para o segundo tempo com Mariano, Vargas e Bernard nos lugares de Lyanco, Fausto Veras e Scarpa. As substituições surtiram efeito. Logo na um minuto, Hulk cobrou escanteio pela esquerda. Vargas cabeceou firme no ângulo de John para fazer o primeiro gol do Galo. Aos 8, Deyverson dividiu com Marlon Freitas na área, caiu e pediu pênalti. O juiz mandou seguir.
Atlético pressiona e Botafogo se defende
E só dava Atlético. Aos 18, Hulk bateu no cantinho e John defendeu. No Galo, Allan Kardec entrou na vaga de Deyverson. No Botafogo, Matheus Martins e Junior Santos entraram nos lugares de Luiz Henrique e Almada. Aos 37, Arana chutou por cima do gol. Três minutos depois, Mariano lançou Vargas livre, mas o atacante tocou por cima do gol e perdendo a chance de empatar.
Júnior Santos faz gol no finalzinho
Na jogada seguinte, Adryelson recuou mal de cabeça, Vargas entrou livre, tentou encobrir John, mas chutou por cima do gol. Artur Jorge trocou Igor Jesus por Allan. Nos acréscimos, Mariano lançou Kardec, que chutou para fora. No finalzinho, Júnior Santos fez boa jogada pela direita, cruzou para Matheus Martins, a zaga aliviou e Junior Santos pegou a sobra para fazer o terceiro gol do Botafogo e o seu décimo na Libertadores. O alvinegro mereceu a vitória e o título para o delírio dos torcedores, inclusive do advogado iguaçuano Marco Aurélio Cunha Correia e da sua noiva Gabi, que estavam no Monumental de Nūnez e ficaram roucos de tanto vibrarem.
